A Gametogênese

A gematogênese masculina (espermatogênese) e a gemetogênese feminina (ovogênese) são processos muito semelhantes , diferindo basicamente em relação ao tamanho das células e o número de gametas férteis resultantes das meioses , ao final do processo. No início , o período de multiplicação caracteriza-se por um grande número de mitoses das células germinativas primordiais, resultando as gônias, que são células diplóides. No período de crescimento , essas gônias, que são células diplóides. No período de crescimento , essas gônias acumulam substâncias de reserva , aumentam em volume , passando a citos de primeira ordem de reserva, aumentam em volume, passando a citos de primeira ordem, ou citos I, ainda diplóides. Finalmente, no período de maturação , ocorre a meiose. Na telófase I originam-se os citos de segunda ordem , os citos II, e , no final , na telófase II, já estão formados os óvulos e as espermátides, ambos haplóides. No caso da ovogênese , das quatro células resultantes da meiose , apenas o grande é o óvulo, fértil; as outras três , pequenas , são os corpúsculos polares (polócitos) , estéreis. No caso da espermatogênese, as espermátides são células imóveis que se transformarão em espermatozóides flagelados , capazes, portanto, de fecundar. Observação: Na realidade , no momento da ovulação, o que é expelido não é um óvulo, mas um ovócito II, pois a meiose ainda não está terminada. Somente durante a fecundação, com penetração do espermatozóide, esse ovócito é ativado, estimulado, e completa a meiose, separando o polócito II. Assim, ele se torna uma célula haplóide , cujo núcleo funde-se ao do espermatozóide , formando o zigoto (diplóide). No entanto, costuma-se falar em óvulo fecundado e não em ovócito.

Fibras Vegetais

Nos vários ramos da biologia, o termo fibras pode ter diferentes significados. Fibra pode ser uma célula muscular, um nervo ou simplesmente uma macromolécula filamentar, como, por exemplo, o colágeno e a elastina. Nos vegetais, as fibras são células alongadas, mortas , de paredes espessas e resistentes. Elas podem se apresentar isoladas ou em feixes, com frequência associadas aos tecidos condutores. É comum, por exemplo, formarem uma espécie de bainha ao redor dos feixes de monocotiledôneas. Nesse caso, os feixes têm cordões de fibras paralelas, bem resistentes, visíveis a olho nu. Nas fibras do algodão , por sua vez, são finas e sedosas, partem da epiderme das sementes e têm função de disseminação. Em todos esses casos, as fibras são longas células de esclerênquima de 0,5 mm a 20-30 cm de comprimento , com espessura, resistência e flexibilidade variadas. As fibras do linho e do cânhamo são extraídas de caules finos, herbáceos de 1 a 3m de comprimento. O linho , um tecido resistente , era usado há milhares de anos por hebreus e egípcios, que com ele produziam mantos. O cânhamo fornece fibras para cordas , barbantes e velas de barcos. Essa planta, infelizmente, ainda é bastante cultivada em várias partes do mundo, mas para ser usada como uma droga bastante difundida, a maconha ou o haxixe. O seu princípio ativo é o alcalóide tetraidrocanabinol , que se encontra em altas concentrações especialmente nas inflorescências femininas.  O sisal e o linho-da-nova-zelândia têm suas fibras extraídas das folhas. O Agave , cultivado no Nordeste , tem as longas e grossas dispostas em roseta , como as das bromélias. Para separar as fibras rígidas extraídas das folhas. O Agave , cultivado no Nordeste, tem as longas e grossas folhas dispostas em roseta , como as das bromélias. Para separar as fibras rígidas e amareladas de sisal, as folhas são maceradas e raspadas manualmente. Muitas espécies de plantas fornecem outros tipos de  fibras de interesse econômico , por exemplo, a juta, o rami, a pita. Mas, sem dúvida , é o algodão , que tem maior consumo mundial para a produção do tecido e do algodão hidrófilo. Das suas sementes ainda se extrai o óleo de caroço de algodão, que é comestível, e o resto do material prensado (a torta) é usado para alimentar o gado. Uma recente conquista da biotecnologia foi a obtenção de variedades de algodão transgênico, portador de genes para fibras coloridas, que dispensa o tingimento do tecido.

Os Osteíctios

Está é a maior classe de vertebrados , com mais de 20 mil espécies, marinhas e de água doce. São animais de esqueleto ósseo e muito mais diversificados do que os condríctios, tanto em tamanho quanto em forma e modo de vida. Nesse grupo se incluem os menores vertebrados, com 1 cm de comprimento , do gênero Pandoka, existente nas Filipinas, e animais gigantes como o pirarucu (2 m), o peixe-lua (3 m) e o esturjão (6 m), do qual se obtém o precioso caviar (ovos). Curiosos são os peixes de grandes profundidades (abissais), com seus órgãos bioluminescentes ; os cavalos-marinhos , cujos machos guardam os filhotes numa bolsa ventral; os peixes-voadores , que planam fora d'água para se livrar de predadores; os linguados , que vivem camuflados na areia do fundo; os tambuatás, que fazem longas migrações em terra, durante a noite; os baiacus-de-espinho; o peixe-elétrico da Amazônia , que pode dar descargas de até 500 volts para capturar presas e se defender ; a pirambóia, do grupo dos dipnóicos , de respiração pulmonar , realizada através de bexiga natatória bem vascularizada; as belas espécies ornamentais e tantos outros. Os osteíctios são bem diferentes dos condríctios e podem ser facilmente identificados apenas pela anatomia externa. Seu  corpo é recoberto por grandes escamas circulares , achatadas , dos tipos ciclóide e ctenoide, que ficam sob a fina epiderme rica em glândulas mucosas. Na derme há células pigmentadas, amebóides, os cromatóforos, que permitem mudanças de coloração. A boca é voltada para frente e existem fortes placas ósseas, os opérculos, protegendo as brânquias. A nadadeira caudal é homocerca, ou seja, tem ramos dorsal e ventral de mesmo tamanho. Em geral são bem desenvolvidas as nadadeiras pares, peitorais (anteriores) e pélvicas (posteriores) , de função estabilizadora . Ao longo do corpo são bem visíveis as duas linhas laterais. No sistema digestório , há uma ampla faringe, com brânquias; um curto esôfago, que pode estar ligado à bexiga natatória por um canal (pneumoduto) que facilita a expulsão do excesso de gás da bexiga ; e alguns cecos pilóricos, secretores de enzimas digestivas . Não existe prega espiral. O sistema circulatório é fechado , como em todos os vertebrados ,  e o coração tem duas câmaras , um átrio e um ventrículo. O coração recebe todo o sangue venoso do corpo e o impele para as brânquias, onde é oxigenado e lavado de volta para o corpo por uma aorta dorsal. Nas brânquias , a oxigenação é facilitada pelo grande  número de finas lâminas paralelas bem vascularizadas, por entre as quais passa a água que entrou pela boca. Os rins são do tipo mesonefro e a substância nitrogenada de excreção é a ureia, encontrada no sangue em taxa muito menor do que nos condríctios.

O Ciclo Reprodutor De Uma Samambaia

 Nas samambaias , a planta inteira, com raízes, caule e grandes folhas, corresponde ao esporófito. As folhas em geral têm função dupla: fotossíntese e reprodução, pois na parte inferior dos folíolos distribuem-se grupos de esporângios, os soros, que, em algumas espécies , ficam protegidos por uma fina lâmina de cobertura , o indúsio.  Cada esporângio é uma estrutura característica , com um pedúnculo, uma faixa de calulas reforçadas e uma abertura , a estômia. No interior do esporângio, muitas células-mães sofrem meiose e originam dezenas de esporos haplóides , iguais entre si. Daí falar-se em isosporia. Em atmosfera seca, as células do annulus perdem água, murcham e provocam tensões na região do estômio, onde ocorre a ruptura do esporângio e a consequente expulsão dos esporos que germina produz um prótalo verde, laminar , em forma de coração , de apenas alguns milímetros e que corresponde ao gametófito. Na face inferior do prótalo, entre muitos rizóides que o fixam na terra, há vários arquegônios e anterídios. Dos anterídios são liberados muitos anterozóides flagelados que nadam na película de água que envolve o prótalo e chegam à abertura dos arquegônios. A fecundação da oosfera no interior de um dos arquegônios dá origem a um zigoto, o que garante a formação de um pequeno embrião , por mitoses. Ainda preso ao prótalo, ele se desenvolve e forma uma plantinha , o novo esporófito que tem , inicialmente , apenas uma raiz e uma pequena folha, verdadeiras por apresentarem vasos condutores. Devemos insistir na observação de que, no ciclo das pteridófitas , a fase mais desenvolvida e duradoura é o esporófito, representado pela planta com raízes, caule e folhas, ficando o gametófito reduzido ao pequeno prótalo. Houve , portanto, uma inversão do que ocorre nas briófitas.

A Nutrição Mineral

Da mesma forma que nos animais , importante fator para o bom desenvolvimento dos vegetais é a absorção e a utilização dos nutrientes. Nas plantas , a nutrição orgânica é basicamente dependente da fotossíntese , mas os minerais devem ser constantemente absorvidos do solo, pois entram na composição de importantes substâncias , de pigmentos a enzimas e hormônios , sendo requeridos em doses variadas. As necessidades minerais variam de uma planta para outra e, portanto, também é importante para quem as cultiva saber não só os tipos,  mas as quantidades de minerais que devem ser fornecidas especificamente para as suas plantações. Essa prática agrícola de aplicação de fertilizantes nos solos está fundamentada em exaustivos estudos de inúmeras soluções nutritivas testadas em laboratório por vários fisiologistas. Ficou comprovado que, para o desenvolvimento normal das plantas , essas soluções devem ter todos os elementos indispensáveis, absorvidos sob a forma de nitratos , sulfatos , amônia , fosfatos , cloreto de sódio e outros , em quantidades precisamente balanceadas. Sabemos que a falta de determinado elemento determina o aparecimento de sintomas bem marcados , as chamadas deficiências minerais, bastante conhecidas por agrônomos e outros especialistas. Dentre elas estão a clerose (amarelecimento), manchas e necrose das folhas , frutos pequenos , queda precoce de frutos e folhas, caules frágeis etc. Um dos bons exemplos de deficiência é a do magnésio , que entra na composição das moléculas das clorofilas. Essa deficiência provoca a clorose das folhas pela falta desses pigmentos.  Os  trabalhos com as soluções nutritivas mostraram que há elementos requeridos pelas plantas em grandes doses, sendo chamados de macronutrientes (nitrogênio, potássio, cálcio , magnésio, fósforo , enxofre) , além do carbono , oxigênio e hidrogênio , obtidos do gás carbônico e da água. Além deles , são indispensáveis , embora em doses mínimas , os manganês , níquel) , e que entram na composição de vitaminas , enzimas , citocromos , pigmentos , hormônios etc. Alguns desses micronutrientes são dificilmente detectáveis. Deve ser entendido que macronutrientes não são mais importantes do que micronutrientes . Ambos são indispensáveis , e a diferença é apenas quantitativa. A grave deficiência de determinado micronutriente numa planta pode significar parada de crescimento e morte. Às vezes vezes , um determinado nutriente é dispensável . Se as leguminosas dependem apenas do nitrogênio do ar para a fixação , o cobalto é um micronutriente essencial. Porém, se essas plantas recebem nitrogênio na forma de nitratos , amônia ou ureia , o cobalto passa a ser dispensável.

Os Músculos Esqueléticos

Estudamos a estrutura e a função do tecido muscular , que constitui os músculos, os órgãos da contração. Estes, que correspondem a cerca de 40% do peso corporal , respondem pelos movimentos corporais voluntários, desde um simples sorriso, ou um dobrar de dedos, até as complexas proezas realizadas pelos ginastas. Os músculos são, em geral, alongados, com tendões nas extremidades e inteiramente revestidos pelo epimísio, uma membrana resistente , de tecido conjuntivo fibroso. Sua cor deve-se à grande irrigação sanguínea e ao pigmento mioglobina, que lhes garantem um bom suprimento de oxigênio, requerido pelo seus grande consumo energético. Muitos músculos são chamados de antagônicos , pois enquanto um deles se contrai, o outro relaxa. A ação antagônica dos músculos bíceps e tríceps é responsável pelos movimentos de flexão e extensão do antebraço. Os músculos têm grande capacidade de desenvolvimento , aumentando muito em tamanho e força como resposta ao exercício. Esse aumento é consequência não do aumento do número de fibras musculares , mas da hipertrofia e da maior capacidade contrátil adquiridas pelo músculo. Ao contrário , a falta de exercícios provoca uma perda de massa, e a inatividade prolongada causa atrofia. O levantamento de peso intensivo e prolongado que com frequência é combinado ao uso de drogas anabolizantes , as "bombas" , pode levar o praticante a ter sérios e irreversíveis problemas de saúde. A musculação deve ser praticada com moderação e sob a orientação especializada, o que inclui exames regulares de avaliação atlética e das condições de saúde , além de alimentação adequada.

A Reprodução Dos Protistas

As células reprodutoras das algas são os esporos, flagelados (zoósporos) ou sem flagelos , produzidos em esporângios. Todo esporo pode, isoladamente, formar um novo talo, através de muitas mitoses . A reprodução sexuada é feita pelos gametas produzidos em gametângios. Quando o gameta feminino (oosfera) é grande e imóvel e o gameta masculino (anterozóide) é pequeno, com flagelos e boa motilidade , fala-se em oogamia. A célula resultante da fecundação é o zigoto que, por muitas mitoses, dá origem a um novo talo. O principal tipo de ciclo reprodutor presente nas algas é chamada alternância de gerações , ou ciclo haplôntico-diplôntico (Haplodiplobionte). Nesse ciclo ocorrem dois tipos de talos: um haplóide e outro doplóide. O talo haplóide , que produz gametas , é o chamado gametófito; o talo diplóide, que produz esporos , é o esporófito. Num talo G feminino , por fecundação das oosferas , formam-se  muitos zigotos diplóides , cada um dos quais , por mitoses, origina um talo. Esses talos diplóides produzem então esporos haplóides , por meioses, no interior dos esporângios. Cada esporo , ao germinar , volta a formar um talo G, haplóide. Nesse ciclo sempre ocorre a chamada meiose , também característica das plantas. A importância da alternância de gerações é evidente , pois , se através dos milhares de esporos é garantida uma grande população de novas algas, a reprodução sexuada determina a boa variabilidade genética da espécie. Observe com atenção o esquema da alternância de gerações em Ulva , uma clorofila na qual os gametas masculinos (pequenos) e os femininos (grandes) são flagelados.

A Evolução Das Baleias

A história evolutiva das baleias a partir de um ancestral terrestre está bem documentada por uma sequência de fósseis em que se percebe progressiva adaptação ao ambiente aquático. Do exame desses fósseis pode-se notar, por exemplo, que as aberturas nasais migraram para o topo da cabeça - o que permite que as baleias respirem sem precisar emergir totalmente. Além disso, o corpo adquiriu um formato hidrodinâmico; os membros dianteiros modificaram-se em nadadeiras; os membros posteriores diminuíram até desaparecer, o que tornou mais eficiente o deslocamento no meio líquido. Outra evidência desse processo é o fato de serem encontrados , dentro do corpo de algumas baleias atuais , ossos em tamanho reduzido que se parecem com os ossos dos membros posteriores de mamíferos terrestres. Com base em todas essas evidências , é possível supor que populações de mamíferos terrestres que viviam no litoral e se alimentavam de peixes tornaram-se gradativamente adaptadas à vida aquática graças a uma série de mutações positivamente selecionadas. Análises comparativas do DNA de mamíferos indicam que o grupo atual mais aparentado evolutivamente com o das baleias é o dos atiodáctilos ( que inclui os hipopótamos, os porcos e os bois , entre outros ).