Amensalismo

No amensalismo, uma espécie é prejudicada sem que a outra seja afetada. O caso mais comum é o da destruição de plantas , insetos e pequenos animais do solo quando animais grandes - uma manada de búfalos ou de elefantes , por exemplo- passam. Outro caso ocorre durante o fenômeno da maré vermelha , proliferação excessiva de certas espécies de algas unicelulares (do grupo dos dinoflagelados), que dá à água coloração avermelhada. Essas algas produzem toxinas que podem provocar a morte dos peixes que as ingerem ou que se alimentam do zooplâncton ( a toxina concentra-se ao longo d? Cadeia Alimentar). Esse fenômeno costuma ocorrer na primavera e no verão, quando a proliferação das algas é muito maior que seu consumo pelo zooplâncton , ou quando o ecossistema aquático recebe um excesso de nutrientes. O eucalipto , entre outras plantas , produz substâncias que inibem o desenvolvimento de outras plantas próximas a ele. Por isso há sempre um espaço vazio entre uma árvore de eucalipto e outra. Essa interação é também chamada de alelopatia. Alguns autores consideram amensalismo a produção de antibióticos por certos fungos. Essas substâncias inibem o crescimento de bactérias, o que tem sido amplamente empregado na Medicina para o combate a infecções. Nesse caso, o fenômeno pode ser chamado também de antibiose. No predatismo ou predação, um organismo (predador) mata outro (presa) para se alimentar . É um fenômeno muito frequente na natureza. Um caso bem conhecido ocorre entre mamíferos carnívoros (predadores) e herbívoros (presas). A herbivoria ou herbivorismo é uma relação semelhante ao predatismo , que ocorre entre um animal herbívoro e as plantas das quais se alimenta. É considerada, por alguns autores, como um tipo de predatismo. A seleção natural favorece tanto os predadores mais eficientes , como as presas e plantas com defesas contra a predação e a herbivoria. Muitos predadores não escolhem ao acaso suas presas e , por isso, podem funcionar como fatores de seleção natural. Um guepardo capturará os antílopes menos velozes. Da mesma forma , os guepardos que não forem suficientemente velozes terão mais chance de morrer de fome.